La imagen del embajador estadounidense de los a\u00f1os 60, Ben Stephansky, el \u00abcompa\u00f1ero Ben\u201d, cubierto con el poncho ind\u00edgena y el tradicional lluchu, haciendo la V de la victoria movimientista, en la entrega de obras del entonces presidente V\u00edctor Paz Estenssoro, era frecuente en la prensa de la \u00e9poca. Para nadie era un secreto la intervenci\u00f3n gringa en los asuntos internos de Bolivia, denunciada de manera cotidiana por la izquierda, pero lo que no se sab\u00eda era el grado de la injerencia. En una investigaci\u00f3n excepcional publicada por el Centro de Investigaciones Sociales (CIS) de la Vicepresidencia, el investigador Thomas C. Field Jr. nos da la medida de la intromisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Minas, balas y gringos<\/em> reconstruye un momento dram\u00e1tico y fundamental de la historia nacional del siglo XX. El que vivi\u00f3 Bolivia en la fase final del segundo periodo presidencial de Paz Estenssoro, entre el agotamiento de la Revoluci\u00f3n de 1952 y el advenimiento del ciclo militar con el general Ren\u00e9 Barrientos Ortu\u00f1o (1961-64). El t\u00edtulo original en ingl\u00e9s da una idea m\u00e1s cabal del tema y el momento hist\u00f3rico: From Development to Dictatorship: Bolivia and the Alliance for Progress in the Kennedy Era<\/em> (Del desarrollo a la Dictadura: Bolivia y la Alianza para el Progreso en la era Kennedy).<\/p>\n\n\n\n Como bien dice el prologuista, James Dunkerley, un conocido \u00abbolivian\u00f3logo\u201d de la Queen Mary University of London (Rebeli\u00f3n en las venas<\/em> y Or\u00edgenes del poder militar en Bolivia<\/em>), la obra de Field desnuda el rol de la Alianza Para el Progreso y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) en esa coyuntura, pero al mismo tiempo pone en evidencia el \u00abintervencionismo liberal\u201d de la pol\u00edtica exterior de Kennedy\/Johnson como \u00abuna ideolog\u00eda que incorpor\u00f3 y promovi\u00f3 el autoritarismo\u201d en Bolivia. <\/p>\n\n\n\n El libro\ncontiene muchas revelaciones sobre las operaciones del Gobierno estadounidense\nen Bolivia, producto de la exhaustiva investigaci\u00f3n del autor, quien\nconsult\u00f3 archivos y revis\u00f3 cientos de documentos desclasificados del\nDepartamento de Estado, la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Usaid y otras\nagencias estadounidenses, y entrevist\u00f3 a medio centenar de personajes\nvinculados a los hechos hist\u00f3ricos de la \u00e9poca, en un trabajo que Dunkerley\ncalifica de sin precedente en los estudios de la pol\u00edtica boliviana de los\n\u00faltimos 30 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n No basta decir, para entender la dependencia de Bolivia, que el pa\u00eds era en esa \u00e9poca el segundo receptor per c\u00e1pita de la ayuda estadounidense en el mundo y que la Alianza para el Progreso suministraba el 20 % del PIB nacional, como revela el autor. Ocurre, adem\u00e1s, que Bolivia sufr\u00eda de una creciente crisis econ\u00f3mica y pol\u00edtica que hac\u00eda de Paz Estenssoro cada vez m\u00e1s dependiente de la ayuda externa. Desde la \u00abtercera v\u00eda\u201d, a la que se adscrib\u00eda el Tercer Mundo en plena Guerra Fr\u00eda, intent\u00f3 un equilibrio. Busc\u00f3 un cr\u00e9dito de 150 millones de d\u00f3lares de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica que nunca lleg\u00f3 a concretarse.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan la documentaci\u00f3n obtenida por Field, las administraciones de John F. Kennedy y Lyndon Johnson \u00abestaban convencidas de que Paz Estensoro era la \u00fanica persona que pod\u00eda guiar a Bolivia por el camino de la modernizaci\u00f3n anticomunista\u201d, en pleno auge de la revoluci\u00f3n cubana.<\/p>\n\n\n\n Para Kennedy, \u00edcono y paradigma de las democracias occidentales, Paz Estenssoro era un l\u00edder mod\u00e9lico latinoamericano, \u00abun esp\u00edritu af\u00edn, un colega modernizador\u201d, a quien decidi\u00f3 apoyar sin reticencias, con la intenci\u00f3n de \u00abreorientar el desarrollo de Bolivia\u201d en el marco de la naciente Alianza para el Progreso, frente a la amenaza comunista. \u00abLo que usted est\u00e1 tratando de hacer en su pa\u00eds es lo que todos nosotros, en todos los pa\u00edses de este hemisferio, esperamos hacer por nuestros pueblos\u201d, le dijo en Washington a fines de octubre de 1963, un mes antes del magnicidio de Dallas.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, como dice Field, \u00abdesde su concepci\u00f3n, la Alianza para el Progreso en Bolivia fue un proyecto politizado y autoritario\u201d. \u00abA medida que las crisis amenazaban de manera continua el poder de Paz Estenssoro -sostiene-, los liberales estadounidenses reafirmaban su compromiso con un r\u00e9gimen modernizador y autoritario\u201d. Paz Estenssoro, \u00absin abandonar nunca el sue\u00f1o de ejercer un control pol\u00edtico total -seg\u00fan el autor-, fue c\u00f3mplice voluntario de ese proyecto\u201d. Y lo aplic\u00f3 con mano dura.<\/p>\n\n\n\n EEUU necesitaba un programa amplio para convencer a Paz Estenssoro, pero, adem\u00e1s, precisaba combatir a los dirigentes mineros izquierdistas, identificados por Washington como \u00abel principal obst\u00e1culo para el desarrollo\u201d. Es as\u00ed que el Grupo Especial de Contrainsurgencia de Kennedy envi\u00f3 en julio de 1963, a trav\u00e9s de Usaid, 100 mil d\u00f3lares en equipo militar para armar a una milicia campesina encargada de \u00abeliminar\u201d a los l\u00edderes hist\u00f3ricos de Siglo XX, Federico Esc\u00f3bar e Irineo Pimentel, operaci\u00f3n que fracas\u00f3. Ambos fueron apresados cuatro meses m\u00e1s tarde, detenci\u00f3n que provoc\u00f3 la captura como rehenes de cuatro funcionarios de la cooperaci\u00f3n estadounidense durante nueve tensos d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n No es la \u00fanica novedad que contiene el libro de Field, rico en detalles de la guerra que lanz\u00f3 Paz Estenssoro contra los sindicatos en su af\u00e1n de imponer el Plan Triangular para la rehabilitaci\u00f3n de la Comibol a exigencia de EEUU. El investigador, Profesor Asociado y Jefe de Facultad de Estudios Globales de Inteligencia y Seguridad en el Embry-Riddle College of Security and Intelligence, demuestra tambi\u00e9n que Washington sostuvo a Paz Estenssoro hasta el \u00faltimo d\u00eda, el 3 de noviembre de 1964, contra la creencia generalizada de que alent\u00f3 el golpe de Barrientos.<\/p>\n\n\n\n Minas, balas y gringos<\/em>, que gan\u00f3 el premio Thomas McGann del Consejo Rocky Mountain de Estudios Latinoamericanos, es una lectura imprescindible. Nadie podr\u00e1 decir que los americanos no se ganaron a pulso la fama de intervencionistas. La obra de Field es \u00fatil para entender de qu\u00e9 viejos vientos vienen las actuales tempestades.<\/p>\n\n\n\n *Rese\u00f1a del libro Minas, balas y gringos<\/em>, de Thomas Field. P\u00e1gina Siete<\/em> – 13 de septiembre de 2016<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La imagen del embajador estadounidense de los a\u00f1os 60, Ben Stephansky, el \u00abcompa\u00f1ero Ben\u201d, cubierto con el poncho ind\u00edgena y el tradicional lluchu, haciendo la V de la victoria movimientista, en la entrega de obras del entonces presidente V\u00edctor Paz Estenssoro, era frecuente en la prensa de la \u00e9poca. 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