Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez dijo alguna vez que la cr\u00f3nica policial es la mejor escuela de periodismo y narrativa; que en esa escuela aprendi\u00f3 a \u201ccontar una historia verdadera como si fuera una novela\u201d, porque en la cr\u00f3nica roja \u201clo importante no es el suceso en s\u00ed, sino c\u00f3mo se cuenta\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En esa misma escuela, la escuela de los grandes narradores, se hizo periodista Ra\u00fal Salm\u00f3n de la Barra (1926-1960). Como Garc\u00eda M\u00e1rquez, el autor de Escuela de pillos<\/em> hizo de la cr\u00f3nica roja su campo de entrenamiento como narrador.<\/p>\n\n\n\n En uno de sus pocos textos autobiogr\u00e1ficos, publicado a manera de pr\u00f3logo al libro H<\/em>, un texto de apuntes period\u00edsticos, Salm\u00f3n rememor\u00f3: \u201cCuando comenc\u00e9 a garabatear frases, oraciones, me hice reportero policial y deambul\u00e9 por comisar\u00edas de barrio y celdas colectivas \u201cdonde guardan al hombre convertido en fiera\u201d (Salm\u00f3n, 1976, p. 1).<\/p>\n\n\n\n Se dir\u00eda que estaba predestinado al oficio, porque naci\u00f3 en la Plaza San Pedro, en una casa ubicada frente al Pan\u00f3ptico, \u201cdonde no est\u00e1n todos los que son, ni son todos los que est\u00e1n\u201d, seg\u00fan comentaba con humor (Ibid<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Salm\u00f3n se inici\u00f3 a sus 20 a\u00f1os, en 1946, en el vespertino Ultima Hora<\/em>. Sigui\u00f3 su carrera en los diarios La Noche<\/em>, El Comercio<\/em>, La Tribuna<\/em> y El Diario<\/em> de La Paz. En 1955 se traslad\u00f3 a Lima, donde radic\u00f3 hasta 1957, en lo que \u00e9l denominaba un \u201cexilio voluntario\u201d. En ese lapso, trabaj\u00f3 en los peri\u00f3dicos Extra<\/em> y Mundo<\/em>, siempre como reportero policial, y en radio Central<\/em>, como guionista.<\/p>\n\n\n\n Un \u00edndice b\u00edo-bibliogr\u00e1fico difundido en su momento por Radio Nueva Am\u00e9rica, menciona que viaj\u00f3 a M\u00e9xico, Colombia y Europa como \u201cenviados especial\u201d y \u201ccorresponsal\u201d de \u201cvarios diarios latinoamericanos\u201d que no espec\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n Como Garc\u00eda M\u00e1rquez y el periodista argentino Rodolfo Walsh, quien tambi\u00e9n se inici\u00f3 en el oficio como cronista policial, Salm\u00f3n escribi\u00f3 durante todos esos a\u00f1os \u201csobre muertos, atracos y asesinatos\u201d, e hizo \u201ccontactos \u2013como \u00e9l mismo dec\u00eda\u2013 con el bien y con el mal\u201d (Ibid<\/em>).<\/p>\n\n\n\n En esa escuela aprendi\u00f3 a reconstruir los hechos como si fueran escenas de cine o de teatro.<\/p>\n\n\n\n De sus andanzas con \u201cdetectives y lanceros, morreros y soplones\u201d, seg\u00fan escribi\u00f3 en su breve texto autobiogr\u00e1fico, sali\u00f3 su obra Escuela de pillos<\/em>, publicada en 1949, que \u00e9l denominaba \u201cengendro teatral\u201d, una obra que estuvo casi dos a\u00f1os en cartelera, con m\u00e1s de 500 representaciones. De esa misma \u00e9poca datan El canillita<\/em> y Fuera de la ley<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Uno de los personajes de Escuela de pillos<\/em> es precisamente un reportero policial. Aparece en el \u00faltimo acto entrevistando en el penal a un \u201chombre convertido en fiera\u201d, acusado del asesinato de un polic\u00eda. Parco y rutinario en el interrogatorio period\u00edstico, el reportero desliza un comentario que refleja la opini\u00f3n del autor sobre la Justicia: si alg\u00fan d\u00eda se castigara la lenidad de la Justicia \u2013dice\u2013, \u201clas c\u00e1rceles se llenar\u00edan de jueces\u201d (Salm\u00f3n, 1995, p. 62).<\/p>\n\n\n\n Escuela de pillos<\/em> reproduce en su contratapa la opini\u00f3n del periodista y dramaturgo Humberto Palza Soliz, quien se\u00f1alaba que \u201clas obras de Salm\u00f3n son comunicaciones antes que creaciones y est\u00e1n elaboradas dentro de lo realista y experimental\u201d, con \u201cla mayor desnudez, la suma crudeza, las crueldades y desgarramientos terribles en un mundo sucio, moral, espiritual\u201d (Ibid<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Autodidacta, como todos los periodistas de su \u00e9poca, form\u00f3 parte de esa generaci\u00f3n que alternaba el trabajo con \u201cla bohemia y el torbellino pol\u00edtico\u201d; cuando la labor period\u00edstica era a destajo y los peri\u00f3dicos se armaban en cajas de tipograf\u00eda m\u00f3vil y se imprim\u00edan en imprentas de prensa que no hab\u00edan conocido la evoluci\u00f3n posterior a Gutemberg, seg\u00fan record\u00f3 en un homenaje a Mario Guzm\u00e1n Aspiazu, \u00c1ngel Salas, V\u00edctor Hugo Villegas y otros colegas de su tiempo, recogido en el libro La palabra pace\u00f1a<\/em>; (Salm\u00f3n, 1980, p. 127).<\/p>\n\n\n\n Describi\u00f3 al periodista de esa generaci\u00f3n como un \u201chombre que, representando a la opini\u00f3n p\u00fablica, se convierte en fiscalizador del pa\u00eds a trav\u00e9s de la noticia y de la opini\u00f3n editorial\u201d, que desarrolla su tarea \u201cen un medio siempre conflictivo y siempre conflictual\u201d, un trabajo que consideraba \u201cingrato\u201d, porque \u201cpor cada halago, recoge diez desenga\u00f1os\u201d (Ibid<\/em>).<\/p>\n\n\n\n En su breve texto autobiogr\u00e1fico, dice que rompi\u00f3 \u201csuelas de zapatos en caminatas juveniles por latinoamericanas calles de Dios\u201d, donde gan\u00f3 experiencias y pas\u00f3 hambres; que dio \u201cunas cuantas vueltas al mundo (\u2026) en pos de nuevas experiencias\u201d para su triple afici\u00f3n: el periodismo, la radio y el teatro.<\/p>\n\n\n\n \u201cLo que aprend\u00ed, aprend\u00ed del periodismo\u201d, le confes\u00f3 al escritor y periodista Ricardo Sanjin\u00e9s \u00c1vila, en una entrevista publicada en el libro Sin L\u00edmite<\/em>. (Sanjin\u00e9s, 1996, p. 270).<\/p>\n\n\n\n Ra\u00fal Salm\u00f3n o \u201cRS\u201d, como gustaba identificarse, es sin\u00f3nimo de radio. Su nombre est\u00e1 indefectiblemente asociado a ese medio de comunicaci\u00f3n y al propio periodismo radiof\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n No existe mucha informaci\u00f3n sobre sus primeros a\u00f1os en el medio radiof\u00f3nico. Hombre de radio al fin, en una \u00e9poca en que la incipiente t\u00e9cnica del audio no alcanzaba para salvar los archivos radiof\u00f3nicos, los testimonios que pudo haber dejado se perdieron en el \u00e9ter.<\/p>\n\n\n\n Su \u00edndice b\u00edo-bibliogr\u00e1fico menciona que en 1947, durante el gobierno de Enrique Hertzog, fue \u201cencarcelado y luego confinado por razones pol\u00edticas\u201d, que no especifica, y que en 1948 se traslado a Buenos Aires en su primer \u201cexilio voluntario\u201d.<\/p>\n\n\n\n El Diario<\/em> del 21 de abril de 1948 anunci\u00f3 su retorno de Argentina contratado por Radio La Paz, para \u2013seg\u00fan precisaba el peri\u00f3dico\u2013 \u201cdirigir y supervisar una serie de programas\u201d de la emisora pace\u00f1a que mostrar\u00edan una \u201cnueva modalidad\u201d en el quehacer radiof\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n Volvi\u00f3 a salir de Bolivia a mediados de los a\u00f1os 50, en un segundo \u201cexilio voluntario\u201d, esta vez rumbo a Lima, donde trabaj\u00f3 en varios medios.<\/p>\n\n\n\n Hizo \u00e9poca en radio Central como guionista de radioteatros. La emisora estaba ubicada en el mismo edificio que radio Panamericana, donde trabajaba otro joven reportero, Mario Vargas Llosa. All\u00ed se conocieron.<\/p>\n\n\n\n En una entrevista concedida al periodista Ra\u00fal Pe\u00f1aranda el 1 de febrero de 2014 para el diario P\u00e1gina Siete<\/em>, en ocasi\u00f3n de su \u00faltima visita a Bolivia, el Nobel de Literatura relat\u00f3 que Salm\u00f3n fue \u201cel primer escritor profesional\u201d que conoci\u00f3 en persona y que lo buscaba mucho porque le \u201cfascinaba su imagen\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cMe iba constantemente a radio Central, que estaba en el mismo edificio, y era donde \u00e9l escrib\u00eda todos los radioteatros y todos los dirig\u00eda y todos los protagonizaba, realmente era multifac\u00e9tico y muy divertido\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n En esa misma entrevista, neg\u00f3, como ya lo hab\u00eda hecho varias veces antes, que hubiese pretendido escribir la biograf\u00eda de Salm\u00f3n en su novela La t\u00eda Julia y el escribidor<\/em>, y afirm\u00f3 que, como toda obra de ficci\u00f3n, exager\u00f3 algunos de sus rasgos para dar vida a su personaje.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos modelos son solo eso; la novela estaba inspirada en ese personaje, pero hay much\u00edsimas cosas que no tienen nada que ver con el Ra\u00fal Salm\u00f3n de carne y hueso\u201d, declar\u00f3.<\/p>\n\n\n\n En otra declaraci\u00f3n de prensa, Vargas Llosa dijo que \u00abning\u00fan escritor tuvo jam\u00e1s en el Per\u00fa el p\u00fablico de los radioteatros de Ra\u00fal Salm\u00f3n\u201d; que \u201clos o\u00edan hasta las piedras\u201d y que \u201clos peruanos alfabetos, semianalfabetos, desde la aristocracia hasta el proletariado estaban encandilados por Salm\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n A su retorno a Bolivia, a fines de los 50, trabaj\u00f3 en radio Altiplano, propiedad de Mario Carrasco Villalobos, nieto del fundador del matutino El Diario<\/em>, pero a inicios de los 60 lanz\u00f3 su propio emprendimiento. Adquiri\u00f3 radio Am\u00e9rica, emisora que relanz\u00f3 el 12 de marzo de 1961 bajo el nombre de Nueva Am\u00e9rica, que muy pronto se convirti\u00f3 en una de las favoritas de la audiencia pace\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n La radio de entonces no era la de hoy. A fines de los 60 e inicios de los 70, Bolivia contaba con un total de 102 emisoras. La quinta parte estaba en La Paz. La televisi\u00f3n lleg\u00f3 en 1969, con un \u00fanico canal, el estatal.<\/p>\n\n\n\n Solo cuatro emisoras \u2013Altiplano, Fides, Illimani y Nueva Am\u00e9rica\u2013 contaban con redacciones de prensa propias. Sus reporteros fueron tambi\u00e9n los primeros en utilizar grabadoras port\u00e1tiles \u2013primero a cuerda y despu\u00e9s a pilas\u2013, toda una innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica para el periodismo radiof\u00f3nico de la \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n Salm\u00f3n presum\u00eda de haber modernizado la radiodifusi\u00f3n boliviana con la creaci\u00f3n de nuevos formatos recreativos, como los radioteatros y los programas en vivo, y tambi\u00e9n period\u00edsticos.<\/p>\n\n\n\n Fue un innovador en el periodismo radiof\u00f3nico al introducir los espacios de opini\u00f3n, como Sepa usted<\/em>, El informal<\/em> y Anverso y Reverso<\/em>, que compet\u00edan con el editorial \u00bfEs o no es verdad?<\/em> del padre Jos\u00e9 Gramunt, de Radio Fides, y tambi\u00e9n el comentario humor\u00edstico pol\u00edtico, con Trapitos al sol<\/em>, un antecedente de otros programas de ese mismo estilo que surgieron en los a\u00f1os posteriores.<\/p>\n\n\n\n En Sepa Usted<\/em> y El Informal<\/em> cont\u00f3 con el apoyo de un gran periodista de la \u00e9poca, Mario Guzm\u00e1n Aspiazu, conocido por el pseud\u00f3nimo de Sagitario<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n introdujo en los noticieros el \u201cperiodismo testimonial\u201d, como \u00e9l lo denominaba, un trabajo reporteril que consist\u00eda en la difusi\u00f3n de la noticia en directo y desde el mismo lugar de los hechos, un tipo de cobertura que no era com\u00fan en la \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n En un art\u00edculo publicado en la Revista Boliviana de Comunicaci\u00f3n en octubre de 1986 bajo el t\u00edtulo \u201cEsbozo sobre la radio en Bolivia\u201d, escribi\u00f3 que la radio viv\u00eda entonces su \u201cmomentos de oro\u201d.<\/p>\n\n\n\n Cuando el periodista Sanjin\u00e9s \u00c1vila le pregunt\u00f3 a qu\u00e9 atribu\u00eda el \u00e9xito de Radio Nueva Am\u00e9rica, dijo que hizo radio \u201ccuando la radio era la m\u00edstica de trabajo sin vueltas ni revueltas\u201d (Ibid<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Presidi\u00f3 en varias ocasiones la Asociaci\u00f3n Boliviana de Radiodifusoras (Asbora) y fue el primer presidente de la C\u00e1mara Nacional de Medios de Comunicaci\u00f3n Social, fundada meses antes de su fallecimiento.<\/p>\n\n\n\n La Sociedad Espa\u00f1ola de Radiodifusi\u00f3n (SER) le otorg\u00f3 en 1986 el prestigioso Premio Ondas por \u201csus esfuerzos en la defensa de la libertad de expresi\u00f3n\u201d, una distinci\u00f3n que trece a\u00f1os antes, en 1974, hab\u00eda recibido el padre Jos\u00e9 Gramunt, director de Radio Fides. Son los dos \u00fanicos bolivianos que recibieron ese galard\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En una entrevista concedida al suplemento cultural Puerta Abierta<\/em> del diario Presencia<\/em> de La Paz, el 4 de agosto 1990, dos meses antes de su fallecimiento, resumi\u00f3 su ideario en materia de periodismo y radiodifusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Dijo que \u201cla libertad de expresi\u00f3n nace con el hombre\u201d y que \u201clos comunicadores sociales resguardan esa libertad escribiendo y hablando con responsabilidad\u201d, porque \u201ces la \u00fanica forma de no incurrir en el grave pecado del libertinaje\u201d. Agreg\u00f3 que \u201cen la naturaleza de todo medio debe estar impresa la obligaci\u00f3n de defender la libertad de expresi\u00f3n que no es ning\u00fan tipo de beneficio otorgado por el gobierno alguno\u201d.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se mostr\u00f3 contrario a cualquier reglamentaci\u00f3n de la libertad de expresi\u00f3n. \u201cLa experiencia latinoamericana se\u00f1ala \u2013afirm\u00f3\u2013 que all\u00ed donde la ley hace prohibiciones en materia de medios de comunicaci\u00f3n, es donde surge la trampa o la infracci\u00f3n\u201d. En este sentido, se manifest\u00f3 partidario de \u201cmentalizar al p\u00fablico para que ejercite su derecho de elecci\u00f3n y selecci\u00f3n que consiste simplemente en mover el dial de un televisor\u201d.<\/p>\n\n\n\n Cre\u00eda en la funci\u00f3n fiscalizadora del periodismo. A la pregunta de Sanjin\u00e9s \u00c1vila sobre si le hab\u00eda molestado la cr\u00edtica de la prensa a su gesti\u00f3n edilicia, respondi\u00f3: \u201cFui fiscalizador; y no me incomoda ser fiscalizado\u201d. Al fin y al cabo, como dec\u00eda de s\u00ed mismo, era un \u201cperiodista transitoriamente convertido en alcalde\u201d.<\/p>\n\n\n\n En el homenaje que rindi\u00f3 a Sagitario<\/em>, su compa\u00f1ero en Sepa Usted<\/em> y El Informal<\/em>, y al trazar su perfil, tal vez pensaba en su propia labor period\u00edstica. Elogi\u00f3 su \u201ctozuda lucha por la libertad de expresi\u00f3n\u201d, \u201cla defensa del hombre v\u00edctima de la pobreza y la injusticia\u201d, sus \u201ctiernas cr\u00f3nicas en defensa del ni\u00f1o\u201d y su \u201clucha comprometida \u2013y por ello mismo digna\u2013 que no supo de claudicaciones, acomodos ni tentaciones\u201d (Ibid<\/em>).<\/p>\n\n\n\n A pesar de haber dicho que se vacun\u00f3 temprano \u201ccontra la politiquer\u00eda y su mugre militante\u201d y que, como \u201cperiodista independiente\u201d, fue un \u201chombre s\u00e1ndwich, golpeado, permanentemente, por los de arriba y por los de abajo\u201d, finalmente hizo carrera pol\u00edtica como alcalde de La Paz.<\/p>\n\n\n\n Fue el primer radialista que se lanz\u00f3 a la arena pol\u00edtica, ejemplo que seguir\u00eda a\u00f1os despu\u00e9s el compadre Carlos Palenque.<\/p>\n\n\n\n Ten\u00eda un gran sentido del humor, un humor \u2013como escribi\u00f3 Alfonso Prudencio Claure (Paulovich<\/em>) en la contratapa de Pen\u00faltimas H<\/em>\u2013 \u201cextra\u00eddo del pueblo mismo\u201d, que se reflejaba no solo en sus comentarios period\u00edsticos y su obra literaria, sino tambi\u00e9n en las opiniones que vert\u00eda sobre s\u00ed mismo.<\/p>\n\n\n\n Haciendo gala de ese humor, se present\u00f3 en el breve pr\u00f3logo a su libro Pen\u00faltimas H<\/em> con el siguiente texto que denomin\u00f3 \u201cautobombo\u201d: \u201cDoctor en Filosof\u00eda, Letras y Ramas Anexas; miembro de la Real Academia de la Mala Lengua Espa\u00f1ola; catedr\u00e1tico Honoris Causa y profesor de los Cursos de Castellano para extranjeros malhablados en la Universidad de \u2018lo que natura no da, Salamanca no presta\u2019. Es autor, entre otros enjundiosos libros, de la Historia de las malas palabras iberoamericanas<\/em>; Surrealismo, pesimismo y pistolerismo<\/em>; El boliviano feo y el chileno simp\u00e1tico<\/em>; El hombre del brazo\u2026 de palo<\/em>, etc.\u201d (Salm\u00f3n, 1977, p. 1).<\/p>\n\n\n\n Claro, no era el mismo concepto que ten\u00edan de \u00e9l destacados intelectuales de su \u00e9poca, como el escritor Fernando Diez de Medina, quien, en un art\u00edculo publicado en El Diario<\/em> el 27 de noviembre de 1986 bajo el t\u00edtulo \u201cEl hombre de Nueva Am\u00e9rica\u201d, lo reivindic\u00f3 como pol\u00edtico y periodista, al describirlo como \u201cpalad\u00edn de las causas justas y veraz servidor de la cultura\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cSu amor al bien y su culto a la verdad \u2013escribi\u00f3\u2013 le labraron numeros\u00edsimos amigos\u00a0 y no pocos enemigos, pues libr\u00f3 valerosas campa\u00f1as denunciando peculados, tropel\u00edas pol\u00edticas y actos il\u00edcitos merecedores de sanci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n (Texto le\u00eddo por el autor\u00a0 en el homenaje a Ra\u00fal Salm\u00f3n, organizado por la Academia Boliviana de la Lengua el 30 de junio de 2025 en el Centro Cultural de Espa\u00f1a, con motivo del centenario de su nacimiento).<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez dijo alguna vez que la cr\u00f3nica policial es la mejor escuela de periodismo y narrativa; que en esa escuela aprendi\u00f3 a \u201ccontar una historia verdadera como si fuera una novela\u201d, porque en la cr\u00f3nica roja \u201clo importante no es el suceso en s\u00ed, sino c\u00f3mo se cuenta\u201d. 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